Plusieurs hypothèses ont été avancées pour expliquer l’arrêt progressif de la recombinaison sur les chromosomes sexuels de nombreuses espèces. L’une de ces hypothèses repose sur l’abritement de mutations délétères récessives, c.à.d. des mutations entraînant une baisse de la valeur sélective de leurs porteurs principalement lorsqu’elles sont présentes sur les deux copies du chromosome impliqué. En effet, l’arrêt de la recombinaison fait obstacle au transfert de ces mutations d’un chromosome sexuel à l’autre. Cela garantit sur le moyen terme qu’une région pauvre en mutations liée au gène de déterminisme du sexe par l’arrêt de la recombinaison sera protégée d’un appariement avec un chromosome d’un autre type sexuel porteur des mêmes mutations.

L’objectif de cet exposé est de présenter plus en détail cette hypothèse, ainsi que des modélisations stochastiques inspirées du modèle classique de Wright-Fisher et soulignant l’avantage sélectif conféré a un arrêt de la recombinaison apparu sur un chromosome sexuel.